Protozoen und Helminthen sind zwei Hauptgruppen von Organismen, die als Parasiten fungieren und verschiedene Infektionen beim Menschen verursachen können. Parasiten sind in der Definition die Organismen, die in oder auf anderen Organismen (so genannter Wirt) leben und den Wirt schädigen können. Diese biologische Beziehung oder das Phänomen wird als Parasitismus bezeichnet. Zu diesen parasitären Hauptgruppen gehören sowohl mehrzellige als auch einzellige Organismen. Das Studium dieser Parasiten wird als Parasitologie bezeichnet. Normalerweise haben Parasiten komplexe Lebenszyklen und benötigen daher mehr als einen Wirt, um ihre Lebenszyklen abzuschließen. Es gibt drei Arten von Hosts, nämlich: Reservoirwirt, Zwischenwirt und endgültiger Wirt.
Alle Protozoen sind einzellige eukaryotische Organismen und besitzen gut organisierte Kerne. Alle besitzen neben den Kernen auch andere Organellen, darunter den Golgi-Komplex, Mitochondrien, Ribosomen usw. Die meisten Protozoen sind frei lebend und haben in ihren Zellen verschiedene Arten von Vakuolen. Diese Organismen leben als Trophozoiten oder vegetative Formen. Die meisten Protozoen sind jedoch in der Lage, zu kapseln, wodurch sie unter rauen Umgebungsbedingungen überleben können. Parasitische Protozoen werden hauptsächlich in drei Gruppen unterteilt: (a) Sarcomastiyophora, zu der Protozoen gehören, die Flagellen oder Pesudopodien oder beide Arten von lokomotorischen Organellen in jedem Stadium ihres Lebenszyklus besitzen, (b) Apicomplexa, zu denen Organismen mit apikalen Komplexen gehören. (c) Ciliophora, das Protozoen enthält, die mindestens in einem einzigen Stadium ihres Lebenszyklus Zilien oder Ciliarorganellen besitzen. Beispiele für Protozoen sind Trypanosoma, Giardia, Entamoeba, Babesia und Balantidium. Einige durch Protozoen verursachte Infektionen umfassen Malaria, Amebiasis, Trypanosomiasis usw.
Parasitäre Helminthen sind vielzellige Organismen und ihre ungefähre Körpergröße kann von 1 mm bis 10 m variieren. Die Infektion der Helminthen kann entweder durch direkte Einnahme ihrer Eier oder durch Eindringen der Haut durch ihre Larvenstadien oder durch Übertragung von Lebenszyklusstadien auf Wirte über Insektenvektoren erfolgen. Parasitäre Helminthen sind für das Leben und Überleben im Körper ihres Wirtes gut geeignet. Die äußeren Strukturen des Helminthenkörpers weisen einige bemerkenswerte Anpassungen auf, um ihre inneren Organe vor den Schutzmechanismen des Wirts zu schützen. Klinisch wichtige parasitäre Helminthen werden in drei Gruppen eingeteilt; (a) Nematoden, die Rundwürmer wie Ascarislumbricoides, Enterobiusvermicularisetc, (b) Zestoden, die aus Bandwürmern bestehen wie Taeniasaginata, Diphyllobothriumlataetc, und (c) Trematoden, die Flukes enthalten Clonorchissinensis, Schistosomamansoni, usw.
• Protozoen sind einzellig, während Helminthen mehrzellig sind.
• Protozoen können nur durch Mikroskope beobachtet werden, während Helminthen normalerweise mit bloßem Auge gesehen werden.
• Protozoen haben die Fähigkeit, sich innerhalb ihres endgültigen Wirts zu vermehren, im Allgemeinen sind Helminthen jedoch als solche nicht in der Lage.
• Protozoen haben eine unbegrenzte Lebensdauer, während Helminthen eine bestimmte Lebensdauer haben.
• Der Lebenszyklus der Helminthen hat Stadien von Erwachsenen, Eiern und Larven, während solche Protozoen nicht existieren.
Weiterführende Literatur: