Globale Systeme für mobile Kommunikation oder GSM ist der Standardträger der 2G-Technologien. Es ist die weltweit am weitesten verbreitete Technologie für die Mobiltelefonkommunikation. GPRS ist ein Upgrade der Grundfunktionen von GSM. Damit können Mobiltelefone wesentlich höhere Datengeschwindigkeiten erzielen als der Standard, den GSM bietet.
GSM hat in der Mobilkommunikation seit fast zwei Jahrzehnten der Welt gedient und seine Rolle sehr gut erfüllt. Obwohl es anfangs einige konkurrierende Standards gab, hat sich GSM als überlegen erwiesen und andere Unternehmen haben begonnen, den GSM-Standard zu verwenden. Im Gegensatz zu Mobiltelefonen der ersten Generation wurde GSM digital geschaltet. Dies machte GSM sicherer und eine bessere Plattform für mehr Funktionen. Eine der Funktionen, die in GSM-Netze eingeführt wurde, war das Short Messaging System (SMS), das heute allgemein als "SMS" bezeichnet wird. Textnachrichten hatten eine tiefgreifende Wirkung in der Gesellschaft, da sie für die jüngere Generation zu einem sehr beliebten Kommunikationsmittel geworden sind. Eine weitere Funktion ist die Möglichkeit, Inhalte vom Dienstanbieter herunterzuladen. Der Inhalt bestand aus Klingeltönen, Logos und primitiven Bildmitteilungen, die es dem Abonnenten erlaubten, sein Telefon nach seinen Wünschen anzupassen.
Mit der Zeit wird die einst neu entwickelte Technologie etwas veraltet und hat Probleme, mit der Nachfrage fertig zu werden. GSM ist keine Ausnahme. Um die Mängel von GSM zu beheben, wurde das Netzwerk GPRS (General Packet Radio Service) um eine Verbesserung erweitert. GPRS war nur eine Erweiterung der älteren GSM-Technologie und erforderte keine Umgestaltung des gesamten Systems. Aus diesem Grund wurde GPRS einwandfrei in den Markt eingeführt, und diejenigen, die GPRS-kompatible Handys hatten, können schnellere Geschwindigkeiten nutzen. Eine Funktion, die GPRS-Technologie verwendete, war das Multimedia Messaging System oder MMS. Abonnenten konnten damit Videos, Bilder oder Soundclips wie Textnachrichten aneinander senden. GPRS gab Mobiltelefonen auch die Möglichkeit, über WAP-fähige Sites mit DFÜ-Geschwindigkeit im Internet zu surfen.
Manchmal ist es kostengünstiger, das vorhandene System einfach zu erweitern, anstatt ein neues System vollständig zu erstellen. Dies ist der Fall bei GSM und GPRS. Um die Lebensdauer des alternden GSM-Standards zu verlängern, wurde GPRS zusammen mit seinen Funktionen und Vorteilen eingeführt. Dadurch konnte GSM die Nachfrage nach weiteren Verbesserungen bewältigen. Trotz des Zusatzes von GPRS kommt eine Technologie dahin, dass sie so alt ist, dass sie ersetzt werden muss. Bald würde 3G 2G ersetzen, genau wie 2G 1G.