Es gibt verschiedene Arten von Beruhigungsmitteln oder Hypnotika zur Behandlung von Schlafstörungen. Diese fallen im Allgemeinen unter die Nonbenzodiazepin-Gruppe, auch bekannt als "z-drugs". Zu dieser Kategorie gehören Sanofi Aventis Ambien und Sunovion Lunesta, beide medizinisch zugelassene Marken für Zolpidem Tartrat bzw. Eszopiclon. Sie helfen in erster Linie den Patienten, leichter einzuschlafen und zu schlafen. Sie sind beide verschreibungspflichtige Arzneimittel, das heißt, die Aufnahme sollte streng kontrolliert werden. Darüber hinaus werden sie aufgrund ihrer sofortigen beruhigenden Wirkung wahrscheinlich von Patienten mit Schlafstörungen missbraucht. Langzeitanwendungen von Ambien und Lunesta verursachen auch ähnliche Nebenwirkungen wie Kopfschmerzen, Schläfrigkeit und Atemnot. Obwohl beide dazu gedacht sind, Patienten schneller einschlafen und länger schlafen zu können, gibt es auch eine Reihe von Unterschieden zwischen beiden, vor allem hinsichtlich Form oder Aussehen, Wirksamkeit, allergischen Reaktionen und anderen Nebenwirkungen.
Ambien ist in Tablettenform mit Dosierungsvarianten von 5 mg und 10 mg erhältlich. Die empfohlene Dosis für Erwachsene beträgt 10 mg, einmal täglich unmittelbar vor dem Schlafengehen. Eine Ambien-Tablette ist elliptisch mit den Buchstaben "AMB", gefolgt von "5" oder "10", was die Dosierung anzeigt. Die Pille kann rosa oder weiß sein. Lunesta dagegen hat 3 Dosierungsvarianten: 1, 2 und 3 mg, auch in Tablettenform. Erwachsenen werden in der Regel 2 mg pro Tag verordnet. Lunesta-Tabletten sind rund und können weiß, hellblau oder dunkelblau sein, mit der Aufschrift "S193", "S191" oder "S190"..
Ambien ist indiziert für die kurzfristige Behandlung von Schlaflosigkeit, die durch Schlafstörungen gekennzeichnet ist. Es wirkt sofort und führt zu bis zu 8 Stunden Schlaf. Es wird je nach ärztlicher Empfehlung 7 bis 10 Tage oder länger eingenommen. Basierend auf kontrollierten klinischen Studien hat Ambien gezeigt, dass es die Schlaflatenz für bis zu 35 Tage verringert. Ebenso wirkt Lunesta sofort und kann bis zu 8 Stunden lang schlafen. Es wird auch empfohlen, 7 bis 10 Tage lang eingenommen zu werden, hält aber hinsichtlich der Wirksamkeit bis zu 6 Monate an. Darüber hinaus benötigen Ambien und Lunesta keinen strengen Zeitplan für Medikamente. Der Patient braucht nur volle 8 Stunden zu investieren, damit die Pille wirken kann.
Während die langfristige Einnahme von Lunesta oder Ambien geringfügige Nachteile wie Schläfrigkeit, Kopfschmerzen und Atemnot mit sich bringt, kann es zu einer Reihe schwerwiegender Nebenwirkungen kommen. Ambien kann Allergien, Nasennebenhöhlenentzündungen und somnambulatorische Anomalien wie Schlafwandeln und Schlafstörungen auslösen. Kurzfristige Amnesie ist eine der häufigsten Nebenwirkungen von Ambien, insbesondere in Fällen, in denen der Patient vorzeitig nachlässt, bevor die Medikation abgelaufen ist. Lunesta hingegen kann bei männlichen und weiblichen Patienten Verdauungsstörungen verursachen und die Fruchtbarkeit beeinträchtigen. Darüber hinaus ist Alkohol bei der Einnahme von Ambien oder Lunesta strengstens verboten, da dies die Tendenz zu Schwindel und Verhaltensinkonsistenzen verstärken kann. Darüber hinaus können beide Medikamente nach Beendigung des Gebrauchs Entzugserscheinungen verursachen. Dazu gehören Bauchschmerzen, Muskelkrämpfe, extreme Verhaltensänderungen, Übelkeit, Erbrechen, Schwitzen, Angstzustände, Panik, Tremor und sogar Krämpfe. Rebound Schlaflosigkeit ist auch eine Möglichkeit.