Die Globalisierung hat große Auswirkungen auf die Fähigkeit der Regierung, das Wirtschaftsleben in ihrem Hoheitsgebiet zu regulieren. Die globalen Lieferketten sind breiter geworden, und die Rechtsordnungen, in denen Produkte gekauft und verwendet werden, haben sich ständig geändert. Die Produktion von Waren ist auch vom Verbrauch getrennt. Dies hat die Regulierung der kommerziellen Aktivitäten hauptsächlich durch Freihandel und fairen Handel bewirkt.
Der Freihandel beinhaltet bilaterale Abkommen zwischen Ländern, die einen uneingeschränkten Export und Import von Waren ermöglichen. Der Freihandel steigert zwar die Effizienz der globalen Märkte, indem er das Wirtschaftswachstum steigert und gleichzeitig die Waren billiger macht, doch er hat seine Nachteile. Die Ware kann aufgrund bestimmter Handelsverstöße, z. B. durch den Einsatz billiger Arbeitskräfte, billiger werden.
Viele Befürworter des Freihandels setzen sich für die Beseitigung von Zöllen und Subventionen ein und lehnen Vorschriften und Beschränkungen ab, die sie davon abhalten, an bestimmten Aktivitäten teilzunehmen.
Fairer Handel ist eine Handelspartnerschaft, die auf Dialog, Transparenz und Respekt beruht und deren Hauptziel es ist, mehr Gerechtigkeit im internationalen Handel anzustreben. Sie zielt darauf ab, bessere Handelsbedingungen zu bieten und auch die Rechte von Randgruppen zu sichern, indem bessere Löhne und Standardarbeitsbedingungen geboten werden und auch Kinderarbeitsprobleme geschützt werden.
Diese Art von Handel versucht, den Handel auf der Grundlage von Bedenken hinsichtlich Verstößen zu regulieren, die beim Handel mit bestimmten Ländern auftreten könnten. Die Verstöße können Umweltbedingungen, Verstöße gegen Menschenrechte und Arbeitsgesetze sein. Fair Trader äußern ihre Besorgnis durch private Maßnahmen wie Boykott von Produkten, die mit Kinderarbeit hergestellt werden, und durch staatliche Vorschriften.
Das Hauptziel des Freihandels besteht darin, das Wachstum einer Nation zu steigern. Das Hauptziel des fairen Handels besteht jedoch darin, benachteiligte Bevölkerungsgruppen in den Gemeinden zu stärken und gleichzeitig ihr Leben zu verbessern.
Ökonomen zufolge führt der Freihandel zu den geringsten Gemeinkosten im Produktionsprozess und damit zu niedrigeren Preisen, die nicht von der Regierung reguliert werden. Fairer Handel hingegen beinhaltet den Mehrpreis für gerechte Arbeit; Daher sind Produkte und Dienstleistungen teurer.
Im Freihandel gibt es wenige Vorschriften für den grenzüberschreitenden Austausch von Waren und Dienstleistungen. Der freie Handel zwischen Ländern hat in den meisten Fällen keine Subventionen, Zölle, Quoten oder Vorschriften. Im fairen Handel arbeiten die Unternehmen jedoch Hand in Hand mit den Randgruppen und sorgen so für günstige Bedingungen in Bezug auf Arbeitsbedingungen und Umweltfaktoren.
Der Freihandel kommt vor allem Unternehmen der Export- und Importbranche zugute. Der faire Handel profitiert jedoch von kleinen Unternehmensinhabern in den Gemeinden, deren soziale und wirtschaftliche Leistungsfähigkeit begrenzt ist.
Der Freihandel konzentriert sich auf die Handelspolitik zwischen den Ländern, während sich der faire Handel auf den Handel zwischen Einzelpersonen und Unternehmen konzentriert.
Der Freihandel beinhaltet hauptsächlich bilaterale Gespräche zwischen Ländern. Daher ist die Regierung stärker involviert. Im fairen Handel sind dagegen kleine Gewerbetreibende und die Gemeinden beteiligt.
Der Freihandel schafft Veränderungen durch die Markt- und Regierungspolitik, während der faire Handel durch Verbesserungen der Gemeinschaft Veränderungen schafft.
Mit den oben hervorgehobenen Unterschieden ist der faire Handel besser als der Freihandel. Dies liegt daran, dass der faire Handel darauf abzielt, ein Produkt ohne Ausbeutung von Arbeitskraft und Umwelt herzustellen. Der freie Handel zielt jedoch darauf ab, unabhängig von den Produktionsmethoden mehr Gewinn zu erzielen. Eine florierende Wirtschaft kann idealerweise durch das Nebeneinander von freiem und fairem Handel erreicht werden.