Milch ist das undurchsichtige flüssige Futter, das aus den Brustdrüsen von Tieren gewonnen wird, und ist eine Nährstoffquelle für den Menschen. Die Rohmilchbestandteile unterscheiden sich je nach der Art, aus der sie gewonnen werden, auf der Grundlage von Eiweiß, Kalzium, gesättigtem Fett und Vitamin C. Kuhmilch wird vom Menschen ausgiebig als Getränk verwendet und zur Herstellung vieler Produkte wie Schokoladen, Eis Cremes, Joghurt, Butter etc.
Buttermilch wird gewonnen, wenn das Fett aus der Milch zur Butterherstellung entnommen wurde. Buttermilch hat einen wesentlich niedrigeren Kalorien- und Fettgehalt, aber einen höheren Kalziumgehalt, Vitamin B12 und Kalium als normale Milch. Eine Tasse Buttermilch kann bis zu 99 Kalorien enthalten, während Milch bis zu 157 Kalorien enthalten kann. Außerdem macht eine Tasse Buttermilch 2,2 Gramm Fett aus, während die gleiche Menge Milch 9 Gramm Fett ergibt. Buttermilch ist auch leichter verdaulich als Milch.
Milch kann sich auch auf die weißen nicht-tierischen Ersatzstoffe wie Reismilch, Mandelmilch, Sojamilch und Kokosnussmilch beziehen. Kuhmilch wird weltweit im industriellen Maßstab für den menschlichen Verzehr verarbeitet. Milch für Milchprodukte und als menschliche Nahrung wird auch von Kamelen, Eseln, Schafen, Yaks und Ziegen gewonnen. Manchmal wird Milch auch homogenisiert, um zu verhindern, dass sich die Creme von ihr löst und einen dünneren Rückstand hinterlässt.
Buttermilch kann sich auch auf fermentierte Milchgetränke beziehen, insbesondere in Ländern mit warmem Klima. Unabhängig davon, ob Buttermilch durch das traditionelle Umrühren von Milch hergestellt oder kultiviert wurde, hat sie im Gegensatz zu Milch aufgrund der hohen Milchsäuregehalte, die die Bakterien während des Fermentationsprozesses erzeugen, eine herbe Würze. Buttermilch ist dicker als Vollmilch. Traditionell hergestellte Buttermilch ist jedoch dünner als kultivierte Buttermilch. Traditionelle Buttermilch wird in asiatischen Ländern häufiger und im Westen sehr selten verwendet.