Da die Begriffe Common Law und Equity zwei Rechtsbereiche darstellen, die nicht durch Gesetze geschaffen wurden, sollten wir den Unterschied zwischen Common Law und Equity kennenlernen. Unter Common Law versteht man Präzedenzfall oder Gesetz, das durch Entscheidungen der Gerichte geschaffen wurde. Gleichheit steht dagegen im Zusammenhang mit den Grundsätzen der Fairness und Gleichheit. Obwohl die Tendenz darin besteht, die beiden Begriffe synonym zu verwenden, gibt es Unterschiede zwischen den beiden, die im Folgenden näher erläutert werden.
Common Law ist bekannter als Rechtsprechung, Präzedenzrecht oder Richterrecht. Der Grund für die oben genannten Namen liegt darin, dass das Common Law tatsächlich Rechtsnormen darstellt, die von den Gerichten durch seine Entscheidungen entwickelt wurden. Die Ursprünge des Common Law lassen sich bis in die frühen Jahrhunderte auf Regeln zurückführen, die von den königlichen Gerichten nach der Eroberung durch Norman im Jahre 1066 entwickelt wurden. Diese von den königlichen Gerichten entwickelten Regeln wurden festgehalten und als Autorität oder als Leitfaden für zukünftige Fälle oder Streitfälle verwendet . Die Entscheidungen wurden daher als Rechtsregeln angesehen.
Heute basieren viele Länder, wie die Vereinigten Staaten von Amerika, Kanada und Indien, auf den Regeln des Common Law, das sich aus dem englischen Common Law-System ableitet. Das Alleinstellungsmerkmal des Common Law besteht darin, dass die Common Law-Regeln im Gegensatz zu Gesetzen oder Gesetzen von Fall zu Fall entwickelt werden. Wenn sich die Parteien eines Rechtsstreits beispielsweise im Widerspruch zu dem auf den vorliegenden Rechtsstreit anwendbaren Recht befinden, wird das Gericht auf Präzedenzfälle oder frühere Gerichtsentscheidungen / Argumente achten, um eine Lösung zu finden und auf den Sachverhalt anzuwenden. Wenn der Fall jedoch so ist, dass der Präzedenzfall nicht direkt gilt, wird das Gericht die gegenwärtigen Trends in Gesellschaft, Praxis und Rechtsnormen berücksichtigen und danach ein auf diesen speziellen Fall zugeschnittenes Urteil fällen. Diese Entscheidung ist danach Präzedenzfall und daher für alle zukünftigen Fälle ähnlicher Art bindend. Common Law hat somit eine einzigartige Fähigkeit, sich an die sich verändernden gesellschaftlichen Trends anzupassen.
Gerechtigkeit wird oft als zweiter Zweig des englischen Rechts bezeichnet, der nach der Einführung des Common Law entstanden ist. Im mittelalterlichen England würden Parteien, die durch eine Gerichtsentscheidung beschwert worden waren, den König um Gerechtigkeit wegen des harten Urteils ersuchen. In Reaktion auf solche Petitionen und Klagen stützte sich der König auf den Rat des Lord Chancellor, der den Streit untersuchte und versuchte, gegen die starren Prinzipien des Common Law ein "faires" Ergebnis zu erzielen. Die Rolle des Lord Chancellors bei der Verwaltung der Gerechtigkeit wurde daraufhin an ein separates Gericht namens Court of Chancery übertragen. Das Eigenkapital wurde mit der Absicht entwickelt, die Härte und Inflexibilität der Regeln des Common Law zu dieser Zeit oder die strengen Auslegungen, die solche Regeln durch die Gerichte gegeben haben, zu mildern. Es wurde eine Reihe allgemeiner Prinzipien entwickelt, und diese allgemeinen Prinzipien werden allgemein als Maximen der Gerechtigkeit bezeichnet. Einige dieser Maximen beinhalten:
Bei einem Konflikt zwischen Common Law und Equity wurde darüber hinaus anerkannt, dass die Equity-Regeln gelten. Die Grundsätze für Trusts, gerechte Interessen in Bezug auf Immobilien und angemessene Rechtsmittel fallen in den Zuständigkeitsbereich des Eigenkapitals.