Hubs sind alte Netzwerkgeräte, die durch Switches ersetzt wurden. Daher funktionieren sie grundsätzlich auf dieselbe Weise, verbinden mehrere Computer miteinander und ermöglichen den Datenfluss zwischen diesen Computern. Router hingegen sind vereinfachte Computer, die den Datenfluss steuern können.
Router gibt es in vielen Formen und Größen. Heutzutage ist das Set-Top-Gerät das häufigste, das etwa die Größe eines Switches oder Hubs hat. Es ist das billigste und praktischste Setup, aber auch das Gerät mit der geringsten Anzahl an Funktionen. Router befinden sich normalerweise zwischen Ihrem lokalen Netzwerk und dem Internet. Dadurch wird sichergestellt, dass der gesamte Datenverkehr, der in das Netzwerk ein- und ausfährt, den Router durchläuft, da die meisten Router über integrierte Sicherheitsmaßnahmen zum Schutz Ihres Netzwerks verfügen. Funktionen wie Firewalls schützen das Netzwerk, indem sie ungültige oder verdächtige Pakete ablehnen. Eine weitere wichtige Funktion von Routern ist die Portweiterleitung. Über die Portweiterleitung können Sie angeben, welche Computer Pakete empfangen sollen, die einen bestimmten Port verwenden. Dies ist besonders wichtig, wenn Sie mehrere Dienste auf verschiedenen Computern im selben Netzwerk ausführen.
Ein Hub ist einfach ein Layer-Gerät, mit dem Computer Informationen miteinander senden können. Sie haben keine installierte Software, die konfiguriert oder eingerichtet werden könnte. Hubs sind Plug & Play-Geräte, die sofort einsatzbereit sind, sofern alle daran angeschlossenen Computer richtig konfiguriert sind. Hubs wurden aufgrund einiger Nachteile zugunsten der fortschrittlicheren Switches eingestellt. Der erste ist, dass Computer, die mit einem Hub verbunden sind, um die verfügbare Bandbreite konkurrieren. Dies wird häufig zu einem Engpass, wenn Benutzer große Datenmengen senden oder empfangen. Das Problem ist bei einer sehr kleinen Anzahl von Computern vernachlässigbar, wird jedoch deutlich, wenn mehr Computer an das Netzwerk angeschlossen werden. Das zweite Problem ist die Kollision, die auftritt, wenn zwei oder mehr Computer gleichzeitig Daten übertragen. Da Hubs nicht in der Lage sind, mehrere Pakete gleichzeitig zu übertragen, müssen sie bei jeder Kollision überwacht und korrigiert werden, um die Datenintegrität aufrechtzuerhalten. Switches haben diese Probleme nicht, daher wurde der Hub in den meisten Bereichen ersetzt.
Router und Switches, der Austausch von Hubs, sind sehr wichtige Komponenten eines Netzwerks. Router zum Verbinden Ihres Netzwerks mit dem Internet und Switches zum Verbinden Ihrer Computer miteinander und Ihres Routers.