Die Begriffe Verfassung und Konstitutionalismus beziehen sich auf den rechtlichen Rahmen eines Landes. Während die Verfassung oft als das "höchste Gesetz eines Landes" definiert wird, ist der Konstitutionalismus ein Regierungssystem, bei dem die Macht der Regierung durch die Rechtsstaatlichkeit eingeschränkt wird. Der Konstitutionalismus erkennt die Notwendigkeit einer Begrenzung der Machtkonzentration an, um die Rechte von Gruppen und Einzelpersonen zu schützen. In einem solchen System kann die Macht der Regierung durch die Verfassung - und die darin enthaltenen Bestimmungen und Vorschriften - aber auch durch andere Maßnahmen und Normen eingeschränkt werden. Um die beiden Begriffe sowie ihre Ähnlichkeiten und Unterschiede zu verstehen, ist es wichtig, ihre Geschichte und Entwicklung zu verstehen. Die Idee der Verfassung hat sich im Vergleich zu den ersten Beispielen im antiken Griechenland erheblich verändert, während der Begriff des Konstitutionalismus um den Grundsatz gewachsen ist, dass die Autorität der Regierung von einer Reihe von Regeln und Gesetzen abgeleitet und durch diese begrenzt wird.
Die Definition von Verfassung ist ziemlich komplex und hat sich in den letzten zwei Jahrhunderten erheblich weiterentwickelt. Nach westlicher Auffassung ist die Verfassung das Dokument, das das Grund- und Grundgesetz der Nation enthält und die Organisation der Regierung und die Prinzipien der Gesellschaft festlegt. Obwohl viele Länder eine schriftliche Verfassung haben, sehen wir in vielen Teilen der Welt nach wie vor das Phänomen der "lebendigen Verfassung". Mit der Gesellschaft ändern sich auch Gesetze und Vorschriften. Darüber hinaus gibt es in einigen Fällen kein einziges Dokument, das alle Aspekte des Staates definiert, sondern mehrere verschiedene Dokumente und Vereinbarungen, die die Macht der Regierung definieren und einen umfassenden, wenn auch nicht einheitlichen Rechtsrahmen bieten. Verfassung wurde auch definiert als:
Die Verfassung bildet die Grundlage der Regierung, strukturiert die politische Organisation und garantiert individuelle und kollektive Rechte und Freiheiten.
Konstitutionalismus ist ein Regierungssystem, in dem die Macht der Regierung durch Gesetze, Kontrollen und Gleichgewichte begrenzt ist, um Autorität mit individuellen und kollektiven Freiheiten in Einklang zu bringen. Das Prinzip des Konstitutionalismus muss gegen den Nichtkonstitutionalismus verstanden werden - ein System, in dem die Regierung ihre Befugnisse willkürlich ausübt, ohne die Rechte der Bürger zu respektieren.
Die Idee des Konstitutionalismus (und der Konstitution) ist eng mit dem Fortschritt und der Verbreitung von Demokratien verbunden. In monarchischen, totalitären und diktatorischen Systemen gibt es im Allgemeinen keine Verfassung, oder wenn sie existiert, wird sie nicht respektiert. Individuelle und kollektive Rechte werden in diktatorischen Regimen häufig missachtet, und die Regierung kann nicht zur Verantwortung gezogen werden, da es keine rechtlichen Dokumente gibt, die ihre Grenzen festlegen. Das Konzept des Konstitutionalismus hat sich in den letzten Jahrhunderten dank politischer Veränderungen und des Fortschritts demokratischer Ideale weiterentwickelt.
Verfassung und Konstitutionalismus sind überlappende Begriffe, obwohl sich der erste Begriff auf ein schriftliches Gesetz und ein Gesetz bezieht und das zweite ein komplexes Prinzip und ein System der Regierungsführung ist. Zu den Ähnlichkeiten zwischen den beiden gehören:
Der Hauptunterschied zwischen Verfassung und Konstitutionalismus liegt in der Tatsache, dass die Verfassung im Allgemeinen ein schriftliches Dokument ist, das von der Regierung erstellt wurde (oft unter Beteiligung der Zivilgesellschaft), während der Konstitutionalismus ein Prinzip und ein Regelsystem ist, das die Herrschaft von Gesetz und schränkt die Macht der Regierung ein. Die meisten modernen Verfassungen wurden vor Jahren verfasst, aber Gesetze und Normen haben sich bereits seit Jahrhunderten weiterentwickelt und verändert und tun dies auch weiterhin. Die Verfassung (und Gesetze im Allgemeinen) ist eine lebende Einheit, die sich an die sich verändernden Merkmale der modernen Welt und der modernen Gesellschaften anpassen sollte. Wenn die Verfassung nicht angepasst wird, ohne ihre Grundprinzipien und Werte zu verlieren, kann dies zu einem veralteten und unangepassten Regierungssystem führen. Andere Unterschiede zwischen den beiden Konzepten sind:
Die Begriffe Verfassung und Konstitutionalismus sind eng miteinander verbunden, aber die zweite ist viel mehr als nur die Achtung und Durchsetzung der nationalen Verfassung (wie der Begriff vermuten lässt). Die Schaffung einer Verfassung ist das Ergebnis jahrelanger Fortschritte und Entwicklungen, aber in einigen Fällen - wie in Japan - kann die Verfassung durch Invasions- oder Oppositionskräfte verhängt werden und verkörpert möglicherweise nicht die Schlüsselwerte und Prinzipien, die eine Gesellschaft kennzeichnen. Aufbauend auf den im vorherigen Abschnitt skizzierten Unterschieden können wir einige andere Aspekte identifizieren, die Verfassung und Konstitutionalismus unterscheiden.
Eine Verfassung ist ein offizielles Dokument, das Bestimmungen enthält, die die Struktur der Regierung und der politischen Institutionen des Landes bestimmen, und Bestimmungen und Grenzen für Regierung und Bürger enthält. Umgekehrt ist der Konstitutionalismus ein Regierungssystem, das gegen den Konstitutionalismus und den Autoritarismus definiert ist. Der Konstitutionalismus ist ein Grundsatz, der die Notwendigkeit anerkennt, die Macht der Zentralregierung einzuschränken, um die Grundrechte und -freiheiten der Bevölkerung zu schützen.
Beide Konzepte sind daher mit der Idee verbunden, die Macht der Regierung einzuschränken - und irgendwie auch für die Handlungen der Bürger Grenzen zu setzen -, aber sie sind sehr unterschiedlicher Natur. Verfassungen, die ein Schlüsselmerkmal der heutigen westlichen Gesellschaften sind, haben sich im Laufe der Jahrhunderte weiterentwickelt und passen sich (oder sollten auch weiterhin) an die sich wandelnden Eigenschaften von Gesellschaften und politischen Systemen an. Sowohl die Verfassung als auch der Konstitutionalismus sind an die Idee der Demokratie gebunden und bieten den rechtlichen Rahmen für die Bürger, individuelle und kollektive Rechte zu genießen. Die Verfassung ist das Grundgesetz und das Rückgrat eines Landes, während der Konstitutionalismus das auf der Verfassung basierende Regierungssystem oder andere Kerndokumente und Verfassungsprinzipien ist. In einem Verfassungssystem hängt die Autorität der Regierung davon ab, dass sie die gesetzlichen Beschränkungen einhalten, die häufig in der nationalen Verfassung enthalten sind.