Fat32 und NTFS wurden erstellt, um alle Dateien auf der Festplatte zu verfolgen. Fat (File Allocation System), das von Bill Gates und Marc McDonald erstellt wurde, ist der ältere der beiden und hat seit seinem ersten Erscheinen im Jahr 1977 viele Änderungen durchlaufen. Die Anzahl gibt die Anzahl der Bits an, die erforderlich sind, um den Überblick zu behalten Dateien. Fat16 war der Standard für einige Zeit, bis Festplatten mit Kapazitäten von mehr als 4 GB auf den Markt kamen, woraufhin Fat32 erstellt wurde.
Andererseits wurde das NTFS-Dateisystem aus dem HPFS-Dateisystem geboren, das von OS / 2, einer Zusammenarbeit von IBM und Microsoft, verwendet wird. Wenn der Deal nicht durchging, wurden einige der Funktionen in HPFS in NTFS angezeigt, als es für die Windows NT-Plattform erschien. Es wurde inzwischen entwickelt und erscheint in einer neueren Windows-Version wie XP, Vista und dem in Kürze erscheinenden Windows 7. Microsoft hält das Patent an NTFS und gibt daher keine Details bezüglich des Dateisystems bekannt, das nur NTFS-Laufwerke erstellt Windows-Systeme sind für lange Zeit lesbar, es gibt jedoch bereits einige Linux-Implementierungen, die auf NTFS-Laufwerke zugreifen können, jedoch ohne ihre herausragenden Funktionen.
Fat32 ist ein sehr einfaches und fusselfreies System, das auch sehr dokumentiert ist. Abgesehen davon, wo sich die Dateien befinden, macht es nicht viel aus. Daher ist es das Dateisystem für die meisten tragbaren Speichermedien wie Flash-Laufwerke, MP3-Player und Speicherkarten.
Das NTFS-Dateisystem ist genau das Gegenteil: Es bietet zahlreiche Verbesserungen, die nicht nur die Leistung, sondern auch die Sicherheit verbessern. Eine davon ist die transparente Dateikomprimierung, die die Datei automatisch komprimiert, wenn sie auf die Festplatte geschrieben wird. Dies kann möglicherweise etwas Speicherplatz freigeben, das Laden von Dateien kann jedoch einige Zeit dauern. Eine weitere ist die Datenträgerkontingent, bei der ein Systemadministrator angeben kann, wie viel Datenträger ein bestimmter Benutzer verwenden kann.
Die Wahl zwischen NTFS- und FAT32-Dateisystemen ist relativ einfach. Einfach ausgedrückt ist NTFS die bessere Option, wenn Sie es auf einem Windows-Computersystem bereitstellen möchten. Nicht nur wegen der Geschwindigkeitsverbesserungen, sondern auch wegen seiner zahlreichen Funktionen. Dies ist jedoch für tragbare Medien nicht ratsam, da die meisten Geräte und andere Betriebssysteme Schwierigkeiten haben oder überhaupt nicht auf NTFS-Laufwerke zugreifen können.