In den Vereinigten Staaten wird Kaukasier häufig als Synonym für "weiße" oder "europäische Abstammung" verwendet. Aber in der Anthropologie, kaukasisch oder Kaukasus umfasst in der Regel einige oder alle Bevölkerungen Europas, des Kaukasus (eine Region in Europa zwischen dem Schwarzen Meer und dem Kaspischen Meer, zu der Georgien, Armenien, Aserbaidschan und Teile Russlands, die Türkei und der Iran gehören), Kleinasien, Nordafrika, das Horn von Afrika, Westasien, Zentralasien und Südasien.
In früheren Versuchen der Rasseneinstufung wurde die Hautpigmentierung als der Hauptunterschied zwischen den Rassen angesehen. Der Begriff "kaukasische Rasse" wurde 1785 von Christoph Meiners, einem deutschen Philosophen, geprägt. Meiners erkannte zwei Rassen - die kaukasischen oder schönen und die mongolischen oder hässlichen. Nach seiner Einstufung umfasste die kaukasische Rasse die einheimische Bevölkerung Europas, die Ureinwohner Westasiens, die autochthones Nordafrika und die Indianer.
Der Anthropologe Johann Friedrich Blumenbach hat die Rassenklassifizierung weitergeführt und die Menschen nach Hautfarbe in fünf Rassen eingeteilt. schwarze Rasse ") und Amerikaner (die" rote Rasse ").
Blumenbach versuchte seine Einstufung mit wissenschaftlichen Begriffen, Schädelmessungen und Gesichtszügen zu begründen. Kaukasische Merkmale, die er feststellte, waren:
Später erkannten Anthropologen andere kaukasoide morphologische Merkmale, wie z
Kaukasier sind nicht immer weiß; Die Hautfarbe der Kaukasier variiert stark - von blassen, rötlichweißen, olivfarbenen oder sogar dunkelbraunen Tönen. Die Haarfarbe und -beschaffenheit variiert ebenfalls, wobei gewelltes Haar am häufigsten auftritt.
Im Einbürgerungsgesetz von 1906 wurde festgelegt, dass nur "freie weiße Personen" und "Ausländer afrikanischer Krippe und Personen afrikanischer Abstammung" per Gesetz die Einbürgerung von US-Bürgern erlaubten.
1922 entschied der Oberste Gerichtshof der USA, dass der japanisch-amerikanische Mann Takao Ozawa nicht einbürgerungsfähig ist. Das Gericht definierte das Urteil als "weiße Person":
Die Wörter "weiße Person" sollten nur eine Person der sogenannten kaukasischen Rasse bezeichnen.
Im Jahr 1923 entschied der Oberste Gerichtshof in einem ähnlichen Fall, in dem Bhagat Singh Thind, ein indischer Sikh-Mann, die Einbürgerung anstrebte. Er argumentierte, dass er als "Hochkaste-Hindu" Mitglied der kaukasischen Rasse war. Seine Argumente waren anthropologisch fundiert und hoben die sprachlichen Bindungen zwischen indoischen Rednern und Europäern hervor.
Das Gericht wies sein Argument jedoch zurück und sagte, dass die Behörden bezüglich der Rasse uneins waren, welche Personen in die wissenschaftliche Definition der kaukasischen Rasse einbezogen wurden.
Die Wörter "freier weißer Mensch" im Einbürgerungsgesetz waren "synonym mit dem Wort" kaukasisch ", da dieses Wort im Volksmund verstanden wird," und wiesen darauf hin, dass die Satzsprache als "Wörter allgemeiner Sprache und nicht wissenschaftlicher Herkunft" zu verstehen sei ,… In der gemeinsamen Rede geschrieben, zum allgemeinen Verständnis von unwissenschaftlichen Männern.