Die indische Küche konnte nicht ohne ihre lebhaften Gewürzmischungen namens Masala auskommen. Dieses Hindi-Wort bedeutet eigentlich beides: Gewürz- und Gewürzmischung. Die Verwendung von Gewürzen in Indien reicht tausende von Jahren zurück. Indien ist bis heute der weltweit führende Produzent von Gewürzen - er exportiert sie jedoch nicht nur. Der heimische Gewürzmarkt in Indien ist der größte der Welt. Garam Masala ist eine der am häufigsten verwendeten Gewürzmischungen in der indischen Küche. Tandoori masala verleiht Lebensmitteln, die in einem Tandoor- oder Lehmofen zubereitet werden, seinen typischen Geschmack.
Gewürze wurden ursprünglich verwendet, um Lebensmittel in heißen Klimazonen, insbesondere in Nelken, zu konservieren. Sie enthalten eine Substanz mit dem Namen "Eugenol", die das Wachstum von Bakterien hemmt. Der indische Subkontinent war schon immer die Quelle seltener Gewürze für den Rest der Welt. Vor Tausenden von Jahren wurden Gewürze in die alten Reiche Roms und Chinas exportiert. Heute ist Indien der größte Produzent, Konsument und Exporteur von Gewürzen, auf das die Hälfte des Welthandels entfällt.
Gewürzmischungen, die als Masala bezeichnet werden, werden heute auf der ganzen Welt verkauft. Traditionell wurde ein Masala täglich frisch zubereitet. Die Zutaten wurden über Feuer geröstet und dann von Hand auf einem Masala-Stein gemahlen. Ein Masala besteht nicht nur aus Gewürzen, sondern kann auch Kräuter und andere Gewürze enthalten. Heutzutage verwenden viele Hausfrauen elektrische Kaffeemühlen, um kleine Mengen frischen Masalas herzustellen.
Diese Gewürzmischungen können in zwei Gruppen unterteilt werden - nasse und trockene Masalas. Ein feuchter Masala enthält nicht nur eine Mischung aus gemahlenen Gewürzen, sondern auch Wasser, Essig, Joghurt oder Kokosmilch. Es kann als Marinade für Fleisch und Meeresfrüchte verwendet werden. Manchmal wird es in Öl gebraten, bevor das Hauptgemüse oder Fleisch in die Schüssel gegeben wird.
Da Gewürze bei Licht- oder Lufteinwirkung schnell nachlassen, verwenden die Indianer eine spezielle Aufbewahrungsbox für Gewürze, die als Masala Dabba oder Masala Dani bezeichnet wird. Diese Box ist aus Edelstahl gefertigt und hat einen eng anliegenden Deckel. In der Schachtel befinden sich Gewürze in sieben kleinen Schüsseln mit den Lieblingsgewürzen des Besitzers.
Garam Masala ist die beliebteste Trockengewürzmischung in Indien und stammt ursprünglich aus Nordindien. Je nach Region und Koch gibt es viele Variationen. Gewürznelke, Zimt, Muskatnuss, Muskatblüte und Kardamom sind recht regelmäßige Zutaten. Kreuzkümmel-, Koriander-, Pfeffer- und Nigellasamen sind ebenfalls weit verbreitet. Obwohl der Name Garam heiß bedeutet, werden in Garam Masala keine Chilis verwendet. Einige Leute erklären dies mit der Tatsache, dass Garam als Erwärmung des Körpers und Erhöhung des Stoffwechsels verstanden werden muss, um im Winter warm zu bleiben. Auf der anderen Seite lassen Chilis eine Person schwitzen und kühlen.
Garam Masala wird oft in kleinen Mengen hinzugefügt, nachdem das Gericht gekocht wurde. Dadurch entsteht ein würziger Geruch, anstatt den Geschmack zu verstärken. In der nordindischen Küche wird Garam Masala normalerweise in Pulverform verwendet. In Südindien wird es oft mit Kokosmilch, Essig oder Wasser gemischt. Alle Gewürzmischungen, die den Namen Garam Masala tragen, haben eines gemeinsam: Die Gewürze werden vor dem Mahlen geröstet, um ihren Geschmack zu verbessern.
Tandoori masala wird normalerweise für Lebensmittel verwendet, die in einem Tandoor- oder Lehmofen gekocht werden. Hausfrauen können es jedoch auch für Geschirr verwenden, das auf einem Herd oder in einem Ofen zubereitet wird. Kommerziell verkauftes Tandoori Masala ist aufgrund der Lebensmittelfarbe oft hellrot. Dieses Masala wird aus pulverisiertem Knoblauch, Ingwer, Nelken, Muskatnuss, Keule, Kümmel, Koriandersamen, Bockshornklee, Zimt, schwarzem Pfeffer und Kardamom hergestellt. Sein Geschmack wird als heiß, salzig und sauer beschrieben, mit vorherrschenden Aromen von Kümmel und Koriander.
Rezept für Garam Masala:
Legen Sie alle Gewürze mit Ausnahme der Muskatnuss in eine trockene Pfanne mit schwerem Boden. Rösten Sie sie für ungefähr zehn Minuten unter Rühren. Wenn sie ein reiches Aroma abgeben, lassen Sie sie abkühlen. Mahlen Sie sie, mischen Sie den Muskatnuss ein, lassen Sie ihn vollständig abkühlen und lagern Sie ihn in einem luftdichten Behälter an einem kühlen, dunklen Ort.
Rezept für Tandoori Masala:
Mahlen Sie alle Samen und mischen Sie sie mit Ingwer, Knoblauch und Muskatnusspulver. Die Gewürzmischung in einer trockenen Pfanne mit schwerem Boden ca. 2 Minuten bei niedriger Flamme braten, bis ein gerösteter Geruch entsteht. Lassen Sie es vollständig abkühlen und lagern Sie es in einem luftdichten Behälter an einem kühlen, dunklen Ort.