Die in Nordamerika beobachteten Zeitzonen können schwierig zu verstehen sein. Die meisten Menschen wissen gar nicht, dass bestimmte Teile Kanadas den etablierten Standards in Bezug auf die Zeitzonen in den USA folgen. Eine Besonderheit in Bezug auf Zeitzonen besteht darin, dass bestimmte Orte mehr als eine beobachten, je nachdem, wie nahe sie sich an den geografischen Grenzen befinden. Dies gilt insbesondere, wenn es sich um diejenigen handelt, die sich in der zentralen und östlichen Zeitzone befinden. Es gibt Unterschiede zwischen der Einhaltung von Central (CT) und Eastern Time (ET)..
Nordamerikas zentrale Zeitzone wird von Gebieten in den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko eingehalten. Die zentrale Zeitzone wird berechnet, indem sechs Stunden von der koordinierten Weltzeit (abgekürzt als UTC) abgezogen werden, oder fünf Stunden, wenn die Sommerzeit (zentrale Sommerzeit oder CDT) beachtet wird. Ab 2007 wechselt CST am zweiten Sonntag im März um 02:00 Uhr (EST) bis 3:00 Uhr (EDT) in CDT. Es kehrt am ersten Sonntag im November von 02:00 Uhr EDT bis 01:00 Uhr EST zum EST zurück. In den Vereinigten Staaten sowie in Kanada wird sie als "Central Time" bezeichnet, die in gelegentlichen Gesprächen oft auf "Central" verkürzt wird. In Mexiko heißt die funktionierende Zeitzone Tiempo del Centro und liegt zwei Stunden vor der pazifischen Zeitzone. In den Vereinigten Staaten sind Alabama, Arkansas, Illinois, Iowa, Louisiana, Minnesota, Mississippi, Missouri, Oklahoma und Wisconsin die Staaten, die allgemein die Central Time einhalten. Es gibt auch Staaten, die generell die zentrale Zeit einhalten, aber Gebiete haben, die der Zeit von Mountain folgen: Kansas, Nebraska, North Dakota, South Dakota und Texas.
Die kanadischen Territorien, die Central Time einhalten, sind die Regionen Kivalliq, Nunavut, Ontario und Teile der Region Qikiqtaaluk Saskathchewan. Obwohl der Großteil Mexikos die zentrale Zeitzone einhält, wird in einigen Teilen die Standardzeit der Berge eingehalten. Die mexikanischen Bundesstaaten, die das ganze Jahr über die Zentralzeit beobachten, sind: Aguascalientes, Campeche, Coahuila, Colima, Chiapas, Durango, Guanajuato, Guerero, Hidalgo, Jalisco, Mexiko, Michoacán, Morelos, Nuevo León, Oaxaca, Puebla, Querétaro, Quintana Roo San Luis Potosí, Tabasco, Tamaulipas, Tlaxcala, Veracruz, Yucatán und Zacatecas sowie Mexico City. Die Gemeinde Bahia de Banderas im Bundesstaat Nayarit folgt ebenfalls der zentralen Zeitzone.
Auf der anderen Seite wird die östliche Normalzeit von der Mehrheit der Ostküste der Vereinigten Staaten sowie einigen Gebieten Kanadas eingehalten. Mexiko hat keine Gebiete, die diese Zeitzone einhalten. Eastern Standard Time, kurz EST (EST) und informell als "Eastern" bezeichnet, wird berechnet, indem fünf Stunden von der koordinierten Weltzeit abgezogen werden; Bei der Beobachtung der Sommerzeit (Eastern Daylight Saving Time oder EDT) wird diese Einstellung so geändert, dass vier Stunden abgezogen werden. Ab 2007 wechselt der EST am zweiten Sonntag im März um 02:00 Uhr (EST) in 3:00 Uhr (EDT). Es kehrt am ersten Sonntag im November von 02:00 Uhr EDT bis 01:00 Uhr EST zum EST zurück. Die Staaten, die EST und EDT beachten (sofern zutreffend), sind: Connecticut, Delaware, Georgia, Maine, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, New Jersey, New York, North Carolina, Ohio, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, Vermont, Virginia und West Virginia. Washington D.C. beobachtet auch die östliche Zeit. In Kanada gibt es folgende Gebiete in ET: Ontario, Quebec und Teile von Nunavut.
Es gibt bestimmte Gebiete, die sowohl die zentrale als auch die östliche Zeit miteinander teilen: einige Teile des Columbus von Alabama, Indianas nordwestliche und südwestliche Ecken, die westlichen Teile von Kentucky und einige Teile von Michigan und Tennessee. Der westliche Teil des Flusses Apalachicola in Florida beobachtet auch die Central Time, während der Rest des Staates die Eastern Time beobachtet.
Eastern Time ist die inoffizielle Standardzeit für die Vereinigten Staaten, da sie sowohl die Hauptstadt Washington DC als auch die Stadt New York, die größte Stadt des Landes, besitzt. Die meisten Medienunternehmen verwenden Eastern Time als Grundlage für ihre Programmplanung. Insbesondere haben sie östliche und pazifische Zeitvorschübe. Der östliche Feed deckt die östlichen und die zentralen Zeitzonen ab, während der pazifische Feed die Zeitzonen der Berge und des Pazifiks abdeckt.) Sportzeitpläne verwenden auch Eastern Time, wenn sie ihre Spiele ankündigen.
1. Central Time wird von Teilen der Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko eingehalten. Eastern Time wird von Teilen der USA und Kanadas beobachtet; es wird nirgendwo in Mexiko beobachtet.
2.Eastern Time ist die inoffizielle Standardzeit der Vereinigten Staaten.
3. Bestimmte Staaten, die allgemein die Zentralzeit einhalten, haben Bereiche, die der Ostzeit folgen.