Unser Sonnensystem besteht aus vielen Planeten, von denen einer die Erde ist. Die Gesamtzahl der Planeten beträgt acht, obwohl es zu dieser Aussage Meinungsverschiedenheiten gab. Einige sagen, es seien mehr als acht (die Gegner der Theorie, dass Pluto kein Planet ist). Wie dem auch sei, wenn wir über Planeten sprechen, teilen wir sie in zwei Gruppen auf; innere Planeten und äußere Planeten. Diese Klassifizierung bezieht sich auf die Position der Planeten in Bezug auf die Sonne. Die acht Planeten sind Merkur, Venus, Erde, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun. Wir werden jetzt klarstellen, welche von diesen inneren Planeten und welche äußeren Planeten sind und was sie eigentlich unterscheidet.
Innere Planeten sind die Planeten, die der Sonne am nächsten liegen und die ersten vier Planeten (Merkur, Venus, Erde und Mars) in zunehmender Entfernung von der Sonne einschließen. Merkur ist der nächste, gefolgt von Venus, Erde und dann Mars. Äußere Planeten sind diejenigen, die weiter von der Sonne entfernt sind und die nächsten vier Planeten in der Reihenfolge zunehmender Entfernung von der Sonne einschließen (Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun), wobei Neptun der am weitesten entfernte ist.
Die inneren Planeten bestehen aus Gestein und Metall und sind daher solide. Diese Planeten bewegen sich langsam, da sie als schwer gelten. Sie haben einen durchschnittlichen Durchmesser von etwa 13000 km, da sie kleine Planeten sind. Auf der anderen Seite sollen die äußeren Planeten aus Gasen bestehen und sie sind nicht wirklich fest. Die Gase, aus denen sie bestehen, sind Wasserstoff und Helium; Große, im Raum schwebende Ballons werden von den Menschen als riesige Gasplaneten betrachtet und haben einen durchschnittlichen Durchmesser von etwa 48000 km.
Darüber hinaus sind die inneren Planeten wärmer als äußere Planeten, nur weil sie näher an der Sonne liegen. Äußere Planeten bestehen aus leichteren Elementen wie Gasen, und innere Planeten bestehen aus schweren Elementen wie Eisen. Innere Planeten haben weniger Monde, kleine Silikatoberfläche, Nickel-Eisenkern, höhere Dichte und rotieren im Vergleich zu äußeren Planeten langsamer. Äußere Planeten haben eine größere Anzahl von Monden, keinen festen Teil; drehen sich schneller, haben in manchen Fällen eine geringere Dichte sowie Ringe (Jupiter und Saturn). Die äußeren Planeten sind bedeutend größer als die inneren Planeten, da der Jupiter mit einem Durchmesser von 88846 Meilen und der Quecksilber mit einem Durchmesser von 3031 Meilen gemessen werden.
Es gibt einen signifikanten Unterschied zwischen der Rotation und der Umlaufbahn der beiden Planetentypen. Für Jupiter würde es zum Beispiel 9 Stunden und 55 Minuten dauern, bis ein Tag abgeschlossen ist (oder eine Rotation vollzogen wurde), und auf Venus würde es 234 Stunden dauern, bis ein Tag abgeschlossen ist. (Die Zeitspanne eines Tages ist diejenige, die im Vergleich zum 24-Stunden-Tag auf der Erde steht.) Die inneren Planeten benötigen weniger Zeit, um die Sonne zu umkreisen, wohingegen die weit entfernten Planeten mehr Zeit benötigen, da sie mehr Boden bedecken müssen. Jupiter benötigt zum Beispiel 164 Erdjahre, um eine Umlaufbahn zu vollenden!
Zusammenfassung