Sowohl Papageien als auch Aras gehören zu den größten Vogelarten, den Psittaciformes, zu denen alle Kakadus, Aras, Sittiche und Papageien gehören. Diese Vogelfamilie ist mit über 350 verschiedenen Arten recht vielfältig. Alle Mitglieder dieser Familie haben eine bewegliche, muskulöse Zunge in einem dicken, hakenden Schnabel und Zygodactylklauen (zwei der Zehen nach hinten, zwei nach vorne). Diese Kombination von Merkmalen unterscheidet sie deutlich von anderen Vogelarten. Es gibt drei Untergruppen, von denen eine die Psittacoidea oder die "echten" Papageien ist. Zu dieser Gruppe gehören sowohl Papageien als auch Aras, die sich jedoch erheblich unterscheiden.
Ein Papagei ist ein allgemeiner Begriff für alle Vögel, die zu den Psittacoidea gehören. Diese Vögel umfassen verschiedene Formen zwischen 3,5 und 40 Zoll, von kleinen Sittichen bis zu den großen Aras. Alle Papageien haben einzigartige Rechnungen, eine Ecke um die Nasenlöcher (weiche Hautfläche), die Füße ergreifen und oft in geselligen Gruppen leben. Es gibt selten visuelle Unterschiede zwischen männlichen und weiblichen Papageien.
Papageien haben eine abwechslungsreiche Ernährung mit hauptsächlich Samen, aber auch Nüssen, Früchten, Nektar und Insekten. Der Sound, den sie produzieren können, variiert stark, von kurzen Squawks bis hin zu melodiösen Songs und vielen markanten Vokalisationen. Diese Geräusche werden für die Kommunikation in Herden zusammen mit der Bewegung der Schwanzfedern verwendet. Die Verhaltensökologie ist komplex und diese Vögel sind sehr sozial, zeigen eine lebenslange Monogamie, sind intelligent und haben eine große Lernfähigkeit. Sie können in einem äußerst unterschiedlichen Lebensraum gefunden werden, von der Wüste bis zum Großstadtdschungel.
Die Papageien produzieren bis zu 6-9 Eier pro Brut und die Inkubation dauert etwa 19-30 Tage. Die Jungtiere sind vollständig von den Eltern abhängig und bleiben längere Zeit im Nest, während die Eltern sie durch Regurgitation füttern.
Groß, bunt und sehr intelligent sind dies die größten Papageienarten. Diese bezogen sich eher auf kleinere Sittiche als auf andere Papageien. Die Aras sind New World-Papageien und werden durch den größten Teil Südamerikas bis nach Zentralmexiko verbreitet. Eine Gruppe dieser farbenfrohen Vögel im Flug zu sehen, ist eindeutig ein Anblick, der mit großen Regenwäldern verbunden ist.
Macaws haben einen bestimmten Bereich der nackten Haut, der manchmal mit feinen Federreihen über dem Gesicht unterbrochen ist und bis zum Fuß der Rechnung reicht. Diese Eigenschaft unterscheidet sie von anderen Papageienarten, die nur eine vergleichsweise kleine Nische haben. Die komplizierten Linien feiner Federn, die diesen nackten Hautfleck kreuzen, sind für jeden Ara einzigartig, genau wie der menschliche Fingerabdruck. Ein weiteres Merkmal, das die Aras von anderen Papageien unterscheidet, sind die deutlich langen Schwanzfedern. Es gibt sechs Gattungen von Aras mit ungefähr 18 Arten.
Diese Vögel leben in vertrauten Herden und ernähren sich von Nüssen und Samen, die sie mit kräftigen Schnäbeln aufbrechen. Die Anwesenheit dieser Herden in einem Regenwald spiegelt die Gesundheit der Bäume und letztendlich des Waldes wider.
Leider sind die meisten Wildaras gefährdet, 5 Arten sind bereits ausgestorben. Zu den Bedrohungen, denen die Aras ausgesetzt sind, gehören der Verlust des Lebensraums aufgrund der Abholzung der Wälder und der illegale Handel mit Haustieren, bei dem viele Vögel sterben, noch bevor sie den Tierhandel erreichen.
Papageien sind eine große Gruppe von Vögeln mit ähnlichen Merkmalen (die Ordnung Psittaciformes), die Vogeltypen wie Sittiche, Kakadus und Aras umfasst. Die wahren Papageien gehören zur Familie der Psittacidae. Von dieser Familie werden sechs Gattungen als Aras klassifiziert. Die Aras sind somit eine Art Papagei in der Unterfamilie Arinae.
Papageien haben im Allgemeinen eine große geografische Reichweite und kommen hauptsächlich in der südlichen Hemisphäre in verschiedenen Lebensräumen vor und sind nicht auf die tropischen Regionen beschränkt. Einige sind wandernd und bilden in bestimmten Gebieten Brutkolonien. Die Aras dagegen sind in den tropischen Regenwäldern oder Waldgebieten von Zentralmexiko bis nach Südamerika zu finden, wo sie leben und brüten.
Papageien ernähren sich von Samen, Nüssen, Früchten, Nektar und Insekten. Die Aras haben einen großen Nahrungsbereich und ernähren sich von ähnlichen Quellen sowie bestimmten Stielen, Blättern, Blüten und Palmfrüchten. Es wurde auch beobachtet, dass Aras im Amazonas Lehm essen, um bestimmte Substanzen aus ihren Nahrungsquellen zu neutralisieren. Papageien sind monogam und nisten oft in Höhlen. Macaws haben auch einen Partner fürs Leben und nisten in Baumhöhlen oder manchmal Flusslochlöchern. Große Papageien wie Aras brauchen einige Jahre, um ihre Reife zu erreichen und sich langsam zu vermehren, wobei nur ein oder zwei Jungtiere pro Jahr und nicht unbedingt jedes Jahr erforderlich sind. Kleinere Papageien legen mehr Eier (bis zu 6-9) und mit zwei oder drei Bruten pro Jahr.
Papageien haben eine Vielzahl von Formen, während im Vergleich zu anderen Papageien die Aras mit einem langen Schwanz proportional groß sind und nackte Gesichtsflecken haben (oft hell).